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为了提高医疗诊疗水平,他走上医疗设备数智化创业路

公司“下午茶”时间的头脑风暴,可以碰撞出怎样的火花?

会议桌前,有一群人围绕机器人在直肠癌中的应用进行着热烈探讨,领头的正是这家公司的创始人、CEO王少白。他们要将碰撞的火花转化为研发成果,随后,能够填补国内空白或者处于领先地位的数字化、智能化医疗设备会在这里陆续诞生。

拥抱医工结合的大市场

王少白在临港松江科技城创立上海卓昕医疗科技有限公司,是在2017年。公司定位于新一代医疗检测系统、治疗系统、创新耗材等的数字化、智能化整体解决方案,产品布局于多款三维影像设备、手术机器人、新一代植入物耗材等。

在此之前,王少白是一名妥妥的学霸。他曾在麻省理工学院攻读机械工程硕士,后来成了麻省理工、哈佛大学、麻省总医院三方联合培养的博士。博士毕业后,2012年,王少白入职哈佛大学医学院担任讲师,同时还成为麻省总医院骨科生物工程研究中心研究员。

“你在这里,可以成为高级研究员,在哈佛当研究生导师做学术也没问题,但是十年后,你可能还是这个状态。”在一次交谈中,导师李国安对王少白说。

一语惊醒梦中人。王少白意识到,医工结合如果只是停留在实验室意义不大,如果要做成产品,无疑应该回到中国,这里有更大的市场需要他。2016年,他回到了中国。

面对创业,他的短板是毫无产业经验。医疗器械产品要求高、周期长、投入大,在没有面市之前,需要投入大量的资金进行研发。以公司的首款产品膝关节运动功能参数检测仪为例,从研发到临床试验再到投入市场,王少白和他的团队花了整整三年时间。

“这三年我没拿过工资不说,几乎没有下班的概念,为了省下回家路上的一个小时,经常在办公室里过夜。”至今,在王少白办公室的飘窗上仍然放着一个睡袋。最艰苦的时候,王少白不得不跟员工商量缓发工资,向园区申请缓交房租。

好在他的创业之路得到了家人的支持,最困难的时候,卓昕医疗所在的临港松江科技城旗下的临松资本也向王少白的团队伸出援助之手。渐渐地,研发资金短缺问题得到了缓和。

对医疗设备数智化前景充满信心

膝关节运动功能参数检测仪的获批上市,填补了国内临床关节量化运动功能评估的空白,革新了现有的关节检查方式,打造关节运动客观动态检查新标准。

王少白告诉记者,传统的膝关节诊断有两类,第一类不依靠仪器,通过病史追问、手法检查等,这类检查方法大多较为主观,受医生经验及患者主观感受的影响较大,并且难以量化和记录,在疾病诊断及长期随访评估方面难以提供数据化的依据。

第二类依靠大型检测器械进行,主要为X-ray、CT、MRI,然而这些辅助诊断方式均为静态,且无法真实反映患者运动过程中的生物力学改变、关节三维活动度以及真实的运动功能。

而膝关节运动功能参数检测仪采用红外光立体追踪技术采集图像,利用计算机进行数据分析,实现了关节全方位三维六自由度动态检测,在正常运动过程及负重环境中获得关节空间运动数据,进而实现关节运动学特征的动态数字化评估。

“原理有点像给关节做‘心电图’,实时得到客观量化的关节运动图线,进行动态量化评估关节功能,既可以辅助诊断,也能帮助术后康复。”王少白说,“我们也在领域内建立了‘步态图’的专家共识,将这一创新成果推广至全球。”

目前,膝关节运动功能参数检测仪获得了中国、欧盟和美国的医疗器械注册证,已在百余家大型综合性三甲医院投入使用,并建立示范基地。

尤其值得一提的是,卓昕医疗通过研发手术机器人实现了运动医学手术的标准化实施。“我们用了三年时间,将《膝关节重建外科学》一书中提到的15种手术都装到机器人里,由机器人结合人工智能技术来完成标准化的手术方案,并获得了国家首批5G+医疗健康应用试点项目及国家首批人工智能医疗器械创新任务揭榜潜力单位。”王少白介绍。

当初,王少白回国创业的初衷是做国产替代及弯道超车,研发出更多智能化、数字化的医疗设备,提高医疗诊疗水平,服务大众。他说:“我们的很多产品在国内都是空白,部分技术达到了国际领先,研发过程很难,但我们对医疗设备数智化的前景充满信心。”