Thalmic Labs是2012年成立于加拿大滑铁卢的一家科技创业公司,主要研究领域为探索新型的人机交互方式。公司创始人为三位毕业于滑铁卢大学的电子机械工程师Stephen Lake, Matthew Bailey,以及 Aaron Grant。
2013 年年初Thalmic Labs推出了自己的第一款产品MYO。MYO是一款控制终端设备,装置了电极,使其能够在用户做出伸缩手势时读出肌肉的生物电活动,并将其转换成操作命 令,通过软件以无线网络的方式传送给电子设备。与医疗电极不同的是,MYO并不直接与皮肤进行接触,用户只需将腕带随意套在手臂上即可。目前MYO可以识 别出20种手势,甚至于是手指的轻微敲击动作也能被识别,用户可以利用手势来进行一些常用的触屏操作,如对页面进行放大缩小和上下滚动等。另外,MYO还 能对他人产生的不规则噪声自动予以屏蔽。MYO 在官网上称,腕带对手势的捕捉速度快到不行,有时候你甚至会觉得自己的手还没开始动 MYO 就已经感受到了。这是因为你的手指开始移动之前,肌肉已经激活开始运动了。对于残疾人来说,这是一个福音。在可以预见的未来,他们的假肢将会因此而更加智 能。他们可以佩戴MYO,仅仅需要动一下手臂,甚至通过“意念”就可以操作自己假肢的各种活动。MYO现在已经正式上市,售价约为149美元,需要在 Thalmic Labs上提前预订。
Thalmic Labs 已经在2013年7月获得了 1450 万美元 A 轮融资,由 Spark Capital 和 Intel Capital 领投。该公司还获得了包括Formation 8,,First Round Capital 以及FundersClub在内的投资。
OrCam
OrCam 是一家位于以色列的企业,由希伯来大学的教授 Amnon Shashua 和 Ziv Aviram 联合创办于2010年。虽然这家以色列创业公司成立的时间并不长,但已经研发了第一款可用于商业用途的系统OrCam,以帮助盲人和视力障碍人士实现自我 导航。
据OrCam公司的能源副总裁Erez Naaman介绍,OrCam 是一套视觉分析系统,由绑定在眼镜上的小型摄像头和一套处理系统组成。该处理系统内置了飞思卡尔的芯片,后者高速应用处理器可运行复杂的计算机视觉算法, 从而对看到的东西进行解析,然后通过骨导语音告诉穿戴者——弱视群体。使用者只需指向想看物体的方向,系统就能立即向用户报告看到的东西。所以,一个有视 力障碍的人,如果想要过马路,只要带上这款产品,指着红绿灯,然后只要等着设备向他报告“绿灯”就可以了。在商场购物时,使用者只要拿起某件商品,该设备 就能告诉他这件商品的名称甚至是原料组成。系统还可以识别任何形式的文字:无论是报纸,书本,餐馆菜单,还是其他印刷材料,只要用户指着上面的文 字,OrCam就能够给用户读出它看到的东西。目前这款设备的售价为 2500 美元,略显过高。其未来计划增加包括法文和中文等语言在内的文字识别,并打算增加脸部识别功能。
而 OrCam这款极有潜力的系统也已经在过去的几个月内募集到了总额为2100万美元的投资,据传其中包括了来自因特尔的600万美元风险投资,但 OrCam和英特尔以色列分公司的发言人对这一传言都矢口否认。英特尔发言人称:“但是我们还是觉得OrCam在可穿戴技术领域是一个很成功的例子,我们 也想研发像OrCam这类的产品并将其用于可穿戴式设备。”